À Lubumbashi, la saison sèche, traditionnellement propice aux travaux de construction, s’ouvre sur une bien mauvaise surprise pour les bâtisseurs. En l’espace de quelques jours, le prix du plateau de bois a subi une hausse vertigineuse, installant une crise qui frappe de plein fouet commerçants et acheteurs de la capitale haut-katangaise.
Pour de nombreux Lushois, l’arrivée de la saison sèche était impatiemment attendue pour entamer ou finaliser la pose des toitures. Malheureusement, ce projet se heurte désormais à une réalité économique sévère : Le plateau de bois est passé de 24 000 FC à 36 000 FC. Cette augmentation brutale de 12 000 FC, soit un bond de 50 %, représente une charge financière imprévue et particulièrement lourde pour les ménages et les entrepreneurs locaux.
Sur le marché, cette surchauffe crée un climat d’incertitude. Grossistes, détaillants et clients partagent la même inquiétude face à une inflation qui menace de bloquer de nombreux chantiers de la province.
Au marché Faustin, le désarroi est palpable chez les revendeurs. Interrogé par notre rédaction, Jean-Michel, vendeur de bois de construction, témoigne d’une crise sans précédent qui menace directement la survie de son activité : « C’est une situation que je n’ai jamais connue en 12 ans de commerce de bois. Voir un plateau se négocier à 36 000 FC est impensable. Pire encore, nous sommes en rupture de stock malgré la hausse du prix. Avec une telle augmentation, il nous est devenu très difficile de générer des bénéfices et de subvenir à nos besoins. Il y a quelques jours à peine, nous vendions le plateau à 24 000 FC. Même si une hausse devait survenir, elle aurait pu être raisonnable, autour de 27 000 FC par exemple. À l’allure où vont les choses, nous ne gagnons plus que 600 FC par plateau, tout en subissant une grave pénurie de marchandise ».
Quant aux raisons profondes de cette crise, le flou artistique persiste et les versions divergent selon les acteurs de la filière. Jean-Michel relaie les explications contradictoires qui circulent dans le secteur : « Nos fournisseurs nous expliquent que cela est dû à la hausse du prix du carburant. Cependant, une autre version circule et pointe du doigt les tracasseries dont seraient victimes les transporteurs de la part des services de l’État, notamment ceux de l’Environnement. Je ne saurais vous dire exactement quelle est la cause principale, car chacun a sa version des faits. Nous demandons simplement l’implication des autorités pour nous faciliter la tâche et faire en sorte que les prix reviennent à la normale ».
Au-delà des chiffres, cette crise met en lumière la fragilité des circuits d’approvisionnement en matériaux de construction dans le Haut-Katanga. Alors que la demande culmine avec la saison sèche, la double menace de la hausse des coûts logistiques et des barrières administratives appelle à une régulation urgente. Sans une clarification rapide des causes de cette pénurie et une intervention des autorités économiques provinciales, c’est l’ensemble du secteur immobilier et du bâtiment lushois qui risque de tourner au ralenti.
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Daniel Faray
